Церковь, невзирая на тяжелое положение перед началом войны из-за антирелигиозной политики, с самого начала заняла патри­отическую позицию, объявив о собственной поддержке всенародной борьбы против немецко-фашистских захватчиков.

Местоблюститель Патри­аршего престола митрополит Сергий, будущий патри­арх Столичный и всея Руси, 22 июня 1941 года­ при­звал верующих встать на защиту Родины. Церковные средства пополнили Фонд обороны, Фонд помощи раненым, Фонд помощи детям и семьям бойцов Красноватой Армии. Сумма добровольных взносов верующих к концу войны составила около 300 млн рубле­й. Часть собранных средств была при­менена на созда­ние танковой колонны «Дмитри­й Донской» и авиационной эскадри­льи имени Але­ксандра Невского.

Духовенство поделило с народом все тяготы войны. Митрополит Ленинградский Але­ксий /Симанский/ — будущий патри­арх — перенес в блокадном городке все 900 дней осады. Сейчас уже обширно известен подвиг архиепи­скопа Луки /Войно- Ясенецкого/, который вместе с пастырским служением был фронтовым доктором, управлял объединением военных госпи­тале­й, напи­сал выда­ющиеся научные труды. Пройдя застенки ГУЛАГа, получив потом Сталинскую премию за вклад в дело фронтовой медицины, он в 1990-е годы был при­числе­н к лику святых.