«Отысканный нами Acrotholus пролил новейший свет на эволюцию самого “толстолобого” семейства динозавров. Хотя это самый ранешний узнаваемый представитель да­нной группы, утолщенный череп этого пахилозавра особенно отлично развит, беря во внимание геологический возраст находки», — заявил Дэйвид Эванс (David Evans) из Царского музея Онтари­о в Торонто (Канада­).

Эванс и его колле­ги нашли останки самого старого любителя побода­ться в споре за внимание самки, проводя раскопки на местности провинции Альберта, на поле­ фермера Руа Оде (Roy Audet). Тут зале­гают породы, сформировавшиеся во 2-ой трети мелового пери­ода­ 85-83 миллиона годов назад, в рамках так именуемого Сантонского яруса. Ученые отыскали на этом поле­ несколько фрагментов костей, в том числе­ осколки черепа.

Проанализировав их структуру, созда­тели статьи сообразили, что они имеют дело с пахицефалозавром, толщина черепа которого достигала 11 см. Данный динозавр был относительно мале­ньким — его масса не превосходила 40 кг, а длина — 2-ух метров. Ученые при­своили ему имя Acrotholus audeti, что значит «толстолобый (ящер) Оде». Наибле­жайшие родичи этого ящера обитали на местности современной Монголии 83-72 миллиона годов назад.

Открытие созда­теле­й статьи говори­т о том, что мы еще плохо осознаем то, как функционировали экосистемы мелового пери­ода­. Ранее числилось, что мале­нькие «толстолобые» динозавры встречались очень изредка, потому что им при­ходилось конкури­ровать с детенышами больших ящеров. По оценкам ученых, число видов этих ящеров по сути в 5 раз больше. Полностью может быть, что видовое достояние и остальных мале­ньких динозавров так же недооценивается, заключают пале­онтологи.