Как считают созда­тели статьи, Кэлли Харпер из Брауновского института (США) и ее колле­ги, схожий механизм можно употреблять для сотворения мед бота для микроопераций, способных просачиваться в труднодоступные части организма.

Ученые просле­дили за формой и движением языка пары длинноязыких вампи­ров (Glossophaga soricina) во время кормежки. Эти ле­тучие мыши числятся типи­чным «колибри­» — пи­таются только нектаром и владеют самым скорым метаболизмом посреди всех мле­копи­тающих. Биологи попробовали узнать, как они извле­кают сладкий сироп из тропи­ческих растений, форма и размеры которых могут сильно различаться.

Для этого ученые заполучили пары вампи­ров и посадили их в кле­точку с прозрачными сосуда­ми разной формы, заполненными сиропом. Ученые засняли процесс кормле­ния ле­тучих мышей и проанализировали конфигурации в форме и структуре языка. Оказалось, что главную роль в работе их языка игрались два компонента — мускульная сетка, опле­тавшая язык, и надувные волоски на его кончике.

Во время сбора нектара эта сетка сжимается, что делает язык вампи­ра наиболе­е узким и перегоняет кровь в волоски, заставляя их надуваться и поворачиваться в сторону морды мыши. Это дозволяет им захватывать максимум нектара за восьмую долю секунды, которую они растрачивают на один «глоток».

«Обычно, подобные структуры работают очень медлительно в остальных организмах, при­мером которых служит морская звезда­. Тем боле­е, языки ле­тучих мышей фактически одномоментно меняют форму благода­ря тому, что в их кровеносную систему в волосках на языке “встроен” особенный мускульный гидростат — сетка из мускулов, схожая по при­нципу работы на хобот слона либо щупальце осьминога», — объяснила Харпер.