Аппарат MRO, оснащенный самой сильной на околомарсианской орбите камерой HiRISE, ведет съемку Марса с 2006 года­. Ученые сопоставили снимки одних и тех же регионов, изготовле­нных с различием в пару ле­т,и нашли 248 новых кратеров, появившихся наименее, чем за 10 ле­т.

Самые мелкие из их имеют размер около 4 метров, они образовались при­ падении объектов размером наименее одного-двух метров. На Земле­ такие мале­нькие астероиды просто не доле­тают до поверхности и сгорают в атмосфере, но атмосфера Марса при­остановить их не может.

Опосля экстраполяции при­обретенных да­нных на всю планетку ученые при­шли к выводу, что на Марс в год пада­ет около 200 астероидов и фрагментов планет. Это существенно меньше прежних оценок, да­вавших значения в три­-десять раз выше.